當一個初來乍到的新人有些出乎意料地斬獲最后的冠軍時，得到最多的評價或許是“運氣不錯”，但對于本賽季的利物浦和他們的新帥斯洛特來說，這并不能真實反應他們的發揮。事實上，從賽季初期開始，這支擁有悠久歷史的豪門球隊就拿出了令人信服的表現。他們在聯賽榜首的位置上待了多久？答案是234天，這還不夠有說服力么？
主場面對幾乎是全替補出戰的熱刺，雖然球隊一度先被對手攻破城門，但很快利物浦就拿出了冠軍應有的表現，不到半場比賽就完成逆轉，最終成功拿下比賽，如愿提前完成奪冠。提前4輪比賽，“紅軍”收下了隊史第20座英格蘭頂級聯賽的冠軍獎杯，這一數字追平了曼聯保持的紀錄，同時這也是該隊斬獲的第2座英超冠軍。
去年夏天，當斯洛特成為那個頂替克洛普的人出現在安菲爾德的教練席時，外界不能說一致看衰他的執教前景，但其實對他特別有信心的人并不多。原因很簡單，大家對于這位刮光頭教練的能力持有懷疑態度，畢竟46歲的荷蘭人此前從未執教五大聯賽球隊，最好的戰績不過是帶領祖國球隊費耶諾德獲得一座荷甲聯賽以及荷蘭杯的冠軍。
但從來到利物浦之后，主打433陣型的斯洛特還真就令人刮目相看了。聯賽前3輪，利物浦不但收獲2連勝且1球未失，荷蘭人還成為自2007年的埃里克森之后，首位能在個人執教英超前3場比賽中全勝且不丟球的教練。雖然之后一輪比賽球隊不敵諾丁漢森林，但殊不知這卻成為了球隊進一步躥升的開始。
自那之后，利物浦在各項賽事中迎來了一波8連勝，而在戰平阿森納之后，又是一波7連勝到手，如此火爆的狀態也讓球隊得以在圣誕節當天登上積分榜的榜首，斯洛特成為英超聯賽歷史上第4位在執教首個賽季的圣誕節時就位居積分榜首位的教練。有意思的是，之前的穆里尼奧、安切洛蒂和孔蒂，他們都在那個賽季贏得了聯賽冠軍。
而斯洛特也沒讓這個紀錄斷在自己身上，本輪拿下熱刺之后，球隊提前4輪獲得了本賽季的聯賽冠軍，也是球隊時隔4個賽季之后，再次站到英超的最高領獎臺上。數據顯示，本賽季的表現，可以讓利物浦排到提前奪冠榜單的歷史并列第3，值得一提的是，位列第1的正是他們自己。19-20賽季，當時克洛普治下的利物浦提前7輪奪冠，為英超歷史上最早獲得當賽季英超冠軍的球隊。此外，00-01賽季的曼聯以及17-18賽季的曼城均提前5輪奪冠，并列第2。99-00賽季的曼聯、03-04賽季的阿森納、12-13賽季的曼聯以及本賽季的利物浦均提前4輪奪冠，并列第3。
報道稱，去年夏天利物浦引進斯洛特和他的團隊共花費了1300萬歐元，雖然這一度同樣引發巨大爭議，但現在看來，這筆錢花的值，畢竟荷蘭人在來到這里的第一個賽季就幫助球隊獲得冠軍，而且是提前4輪贏得這份榮譽，斯洛特配得上這個價格。發布會上，荷蘭人說了這樣一番話：“我當然非常高興，很開心能在這里贏得這份榮譽。另外，我也要向克洛普致敬。原因是在我來到這里之前，他所做的一切。沒有任何一位教練做到過這些，他留下的球隊以及他在球隊當中營造的文化對我幫助更大。球員們的實力有目共睹，但那種努力工作的文化——不僅來自球員，也來自工作人員——都令人驚嘆，這也是我們這賽季能夠取得如今的成就的原因之一。顯然，我覺得這是一個向他表達感謝的好時機。”
要說本賽季的利物浦是不是還有些遺憾，答案應該是肯定的，畢竟球隊在歐冠發揮得其實也不錯，但卻最終被大巴黎淘汰，足總杯意外輸給普利茅斯、聯賽杯決賽不敵紐卡，但好在他們最終收獲了一座分量很重的英超冠軍獎杯，這個賽季也算是畫上比較圓滿的句號了。
文/北京青年報記者 張昆龍
編輯/張麗