“天才”二字，曾被牢牢貼在菲爾·福登的胸口。2023/24賽季，他在英超35場19球8助攻，包攬PFA與FWA雙料最佳，被瓜迪奧拉欽點為“曼城未來十年的核心”。然而短短12個月后，這位身價過億的“藍月太子”卻在2025/26賽季前三輪累計只出場16分鐘，聯賽0首發、0射門、0助攻，并落選了英格蘭隊大名單。25歲，本該是球員的黃金年華，福登卻撞上了“未老先衰”的命題。
從“雙料MVP”到“16分鐘先生”，福登的場上數據最能說明落差：
- 2023/24賽季——4276分鐘、27球13助攻、場均關鍵傳球2.3次；
- 2024/25賽季——2993分鐘、13球7助攻、場均關鍵傳球跌至1.5次；
- 2025/26賽季開局——替補16分鐘、0球0助攻。
在今年夏天的世俱杯上，福登似乎恢復了往日的自信，他開始帶著微笑踢球。但在英超季前備戰環節，福登在最后一場友誼賽中因腳踝受傷缺席了英超揭幕戰對陣狼隊的比賽。雖然他在第二輪替補出戰了與熱刺的比賽，但因傷情反復又缺席了第三輪與布萊頓的比賽。這就是福登，他一直面臨著恢復狀態和找回比賽節奏的挑戰。
從上賽季開始，福登的下滑已經是肉眼可見。本賽季，福登受到傷病影響，他僅在前3輪比賽中替補登場了16分鐘，交出0進球、0助攻、0過人的“三無”答卷。去年的歐洲杯之后，福登僅休兩周便歸隊，隨后患上“神秘疾病”，體重驟降，訓練時出現“大腦空白”。俱樂部拒絕透露具體病因，但隊友透露：“他看起來瘦了兩圈，對抗里一撞就倒。”
歐洲杯7場0球，被球迷嘲諷為“隱形太子”；社交媒體上的謾罵一度失控，福登不得不搬離曼徹斯特城區，把家安在北威奇郊區以避風頭。受到歐洲杯的影響，福登在過去一年的表現都很一般。而在英格蘭隊換帥之后，圖赫爾更公開指出：“他的自信消失了，國家隊位置不再有保障。”
果不其然，這一期的英格蘭隊集訓大名單中，我們沒有發現福登的名字。誠然，曼城球迷會拿傷病作為搪塞，但福登的退步有目共睹。在瓜迪奧拉的戰術體系之中，福登不再是絕對主力。瓜帥在內部會議上曾敲打過福登這樣的“功勛”：“我們需要的是決定比賽的球員，而不是回憶獎杯的人。”
16分鐘，對一位25歲的億元先生而言，不僅是數字的羞辱，更是職業生涯的警鈴。福登仍擁有頂級觸球、視野和射門，但足球世界從不等待“曾經”。福登要在這個賽季拯救自己的職業生涯，否則他將成為繼林加德、斯特林之后，又一個提前隕落的“大英帝星”！