北京時間6月26日，在NBA總決賽結(jié)束幾天后、選秀開始前數(shù)小時，31歲的范弗利特下賽季價值4490萬美元的球隊選項將被拒絕執(zhí)行。火箭與他達(dá)成一份2年5000萬美元的新合同協(xié)議，其中包含2026-27賽季的球員選項。
31歲的范弗利特在公開和私下場合都表達(dá)了留在休斯頓的意愿，他在球隊的近期未來從未受到質(zhì)疑。總經(jīng)理拉斐爾-斯通和主教練烏度卡也表示支持留住這位后衛(wèi)——他為曾經(jīng)混亂的火箭隊帶來了冷靜與掌控力。
根據(jù)Cleaning the Glass的數(shù)據(jù)，常規(guī)賽期間范弗利特在場時，火箭隊凈勝分+3.2，這一數(shù)據(jù)超過聯(lián)盟71%的球員。這準(zhǔn)確反映了這位老將的價值：盡管他的數(shù)據(jù)略有下滑（場均得分減少3.3分、助攻減少2.5次、三分命中率下降4%），但持球時仍保持冷靜。范弗利特的控球安全率超過聯(lián)盟94%的球員。
防守端，范弗利特仍是對個人和球隊都有貢獻(xiàn)的積極因素，火箭隊迫切需要他在進(jìn)攻端的侵略性、傳球路線的洞察力以及制造失誤的能力。
隨著杰倫-格林和狄龍-布魯克斯被交易至太陽換來杜蘭特，范弗利特將與申京和阿門-湯普森承擔(dān)更多責(zé)任，以改善火箭隊在半場進(jìn)攻中掙扎的問題。不過，球隊認(rèn)為多位NBA冠軍的存在將繼續(xù)提升更衣室和球場上的標(biāo)準(zhǔn)。火箭高管期待隨著杜蘭特的加入，進(jìn)攻體系能更流暢，這將減輕范弗利特的得分負(fù)擔(dān)，讓他主要以組織者的身份發(fā)揮優(yōu)勢。
這份合同的結(jié)構(gòu)為雙方提供了一定的靈活性——
對范弗利特而言，他將有機會在一年后重返談判桌——無論是與火箭隊簽下更長合同，還是轉(zhuǎn)投其他球隊。
據(jù)聯(lián)盟消息源透露，有幾支東部球隊一直在關(guān)注范弗利特的情況，以防他成為不受限制自由球員的極小概率事件發(fā)生。
對火箭來說，每年2500萬美元續(xù)約范弗利特是合理的，尤其是考慮到杜蘭特、小賈巴里-史密斯、塔里-伊森的續(xù)約壓力迫在眉睫，甚至如果火箭隊選擇提前一年與阿門-湯普森續(xù)約，也需要薪資空間規(guī)劃。
剛剛過去的2024-25賽季，火箭隊拿下52勝，鎖定西部第二種子，終結(jié)了長達(dá)四年的季后賽荒。
2024-25賽季，范弗利特場均得到14.1分，為2018-19賽季以來的最低值，但季后賽中場均轟下18.7分。盡管火箭隊在季后賽首輪被勇士隊七場淘汰，但范弗利特的表現(xiàn)可圈可點 —— 系列賽最后四場，他場均貢獻(xiàn)24.3分，投籃命中率56%，三分命中率高達(dá)64%。