北京時間2025年5月1日，湖人主場96-103不敵森林狼，系列賽1-4慘遭淘汰。賽后，40歲的詹姆斯面對記者關于“還想打多久”的提問，罕見地給出模糊答案：“我會和家人、團隊商量，再決定未來。”
這一表態(tài)瞬間引發(fā)震動——這位征戰(zhàn)22年的傳奇球星，可能正在考慮退役。
詹姆斯下賽季手握價值5262萬美元的球員選項，若選擇跳出合同，他最高可與湖人簽下3年1.753億美元的頂薪續(xù)約，但這也將擠壓東契奇的續(xù)約空間（后者今夏最多可簽4年2.29億美元合同）。
湖人管理層面臨兩難：既要挽留歷史級巨星，又需圍繞24歲的東契奇打造未來，而兩人同時頂薪續(xù)約將徹底鎖死引援空間。
系列賽中，雷迪克酷愛小陣容，G4下半場，他們以五小陣容打滿了下半場，在以兩位數(shù)領先的情況下，在第四節(jié)被森林狼逆轉。
G5更慘，一上來就被摁在地上摩擦，全場就一次領先，內(nèi)線被戈貝爾爆的體無完膚，后者全場砍下27分24籃板，要知道前4場他場均僅得3.2分。
賽后八村塁更是直言自己很難勝任5號位，他說道：“這太難了。我并不是一個5號位球員。我的身高是6英尺8英寸（203cm）。戈貝爾有7尺2，他打爆了我們。”
而當記者問及詹姆斯“是否因缺少中鋒吃虧”時，他以“無可奉告”回應，并意有所指地提到：“濃眉曾說要中鋒，結果一周后他被交易了。”
今年2月湖人試圖引進黃蜂中鋒馬克-威廉姆斯的失敗操作。湖人送出克內(nèi)克特、雷迪什及兩首輪簽，卻因馬威體檢未通過取消交易。
諷刺的是，湖人出局當晚，馬威在社媒曬出“”表情，被球迷解讀為對管理層的嘲諷。
湖人出局后，未來也是成謎，當然最主要的是對5號位的補強，而后就是兩大核心的續(xù)約問題。首先是詹姆斯，明年他的合同為5262萬美元的球員選項，若他跳出合同，最多可以簽下 3 年 1.75 億的合同。
而東契奇也可以續(xù)約，他最多能簽下一份4 年 2.29 億的頂薪續(xù)約合同。如果是這樣，那么這兩人合計就要拿走4.04億美元，這對于湖人未來的補強相當不利。