火箭隊作為西部第二種子的成色，如今突然受到質疑。而與此同時，對于吉米·巴特勒在季后賽再次挺身而出的能力，則無需再驗證。
這是關于火箭與勇士這輪季后賽首輪系列賽的最新寫照：那支通過附加賽才艱難晉級季后賽的勇士，如今已全面掌控了局勢。
目前，勇士以3比1領先——他們在第四場這場充滿張力和火藥味的比賽中，由巴特勒在關鍵時刻接管比賽，在這場僅差三分定勝負的較量中，交出了所有答案。
這輪系列賽很可能就是“經驗老到的勇士”對“尚在學習階段的年輕火箭”的一次直接對話，而火箭正在慢慢意識到：季后賽，是一個必須逐漸交學費的過程。
一切都取決于火箭的回應，以及他們是否能迅速汲取教訓——因為，他們這個賽季的時間，已經所剩無幾。
1、季后賽吉米重出江湖
勇士終于見識到了“季后賽版”的吉米·巴特勒，而這場爆發不僅及時，而且恰到好處。這場比賽懸念十足，正需要一個英雄的出現。
巴特勒幾乎是在說：“為什么不能是我？”
他天生就為這種時刻而生。第二場比賽中他遭遇骨盆挫傷，因此缺席了第三戰，但在今天的第四場中，他打滿40分鐘后依然毫無問題。
他在下半場轟下27分中的23分，其中第四節獨得14分，并在關鍵時刻穩穩命中三次罰球，幫助勇士確立領先優勢。這三次罰球來自狄龍·布魯克斯一次愚蠢的三分投籃犯規，而這位火箭后衛在上半場曾與巴特勒頻繁言語交鋒。如今，隨著巴特勒傷愈復出，勇士有理由期待他繼續這樣的表現。
“他太棒了，”勇士主教練史蒂夫·科爾評價道。
比賽最后時刻，巴特勒甚至還留有足夠體力，在阿爾佩倫·申京嘗試追平比分的最后出手中，沖入人群高高躍起，搶下至關重要的籃板。緊接著，故事繼續……
2、追夢送出制勝防守
德雷蒙德·格林在上半場因為一次技術犯規險些惹麻煩，下半場還因為五次犯規長時間坐在替補席上，形勢一度岌岌可危。
但到了生死關頭——勇士急需一次關鍵防守時，格林自然挺身而出。火箭倒數第二次進攻中，球交到了全場轟下31分、讓勇士防線頭疼不已的申京手中，格林迎了上去，接受了一對一的挑戰。
這是一個決定比賽勝負的回合。申京運球推進到罰球線附近，面對格林緊貼不放的防守，勉強使用了自己慣用的勾手……但球偏出籃筐。
對格林來說，這樣的時刻早已見慣不怪。他既是曾經最佳防守球員獎項的得主，也是本年度該獎項候選人，同時被視為這一代最出色的防守者之一。如果有人僅憑他本場6分、8個籃板和2次助攻的數據而對他的表現不以為然，那只能說明，他們沒真正看懂比賽中最重要的部分。
在比賽最后7分51秒、身背五次犯規的情況下，格林不僅堅持留在場上，而且打得極具影響力。
3、另一個格林全場隱身
對于杰倫·格林來說，這輪系列賽正逐漸演變成一場噩夢。在四場比賽中，他有三場幾乎隱形。作為火箭常規賽的得分王，這幾場比賽他幾乎毫無存在感。
在今天這場關鍵時刻的比賽中，格林卻被按在替補席上。僅此一點，就足以說明烏度卡教練對他的信任正在減少——有多少教練會在關鍵時刻放棄自己陣中最重要的得分手之一？
但說實話，是格林沒有給烏度卡留下太多選擇的余地。他狀態低迷，更糟的是顯得毫無斗志。全場他只出手8次，僅得到8分。而每次投丟后的肢體語言也流露出沮喪和消極。最終他被棄用，因為在其他方面也幾乎沒有貢獻（3次犯規、3個籃板、1次助攻，防守端表現平平）。
這場比賽本可以更加精彩，火箭全場錯失了12次罰球，第三節開始階段更是被勇士打出18比1的高潮，進攻陷入停滯。
在這輪系列賽中，杰倫·格林已有三場比賽得分未上雙。更諷刺的是，就在兩天前的上一場比賽結束后，他還曾嘲諷德雷蒙德·格林——當時兩人在離場時發生了言語沖突。
“他就只是嘴上說說，”杰倫·格林當時說，“他也沒什么別的本事，只能靠說話刷存在感。”
確實，在這輪系列賽里，其中一個叫“格林”的人確實沒做出太多貢獻。只是不是德雷蒙德，而是杰倫。
4、波齊姆斯基厚積薄發
這是布蘭丁·波齊姆斯基首次踏上季后賽舞臺，因此開局表現稍顯平淡也可以理解——前三場比賽總共只拿到24分。
但在第四場，他獨砍26分。當其他球員表現掙扎時，正是他的發揮讓勇士始終緊咬比分。除了巴特勒之外，波齊姆斯基無疑是火箭最頭疼的麻煩。
他在外線尤其對火箭造成了巨大殺傷，全場命中6記三分球，比斯蒂芬·庫里還多了4個。他在這一場的得分，比杰倫·格林在G1、G3和G4中加起來的得分還多。
“你必須告訴自己，你屬于這個舞臺，”波齊姆斯基說道，“我認為優秀甚至偉大的球員，都會主動迎接這樣的時刻，在關鍵時刻打出表現，絕不退縮。”
對于這位年輕后衛來說，這樣的發言和表現都透露出極強的自信。而在季后賽的舞臺上，他或許正在加速成長。
5、庫里甘愿扮演輔助角色
這是一場非常罕見的比賽——斯蒂芬·庫里看起來……像是一個角色球員？或者說一個旁觀者？差不多就是那種感覺。就在兩天前的G3，他還砍下36分，但本場他表現平平，全場僅出手12次。他將進攻的主導權交給了別人——先是波齊姆斯基，然后是在通常屬于他的第四節，將球權交到了巴特勒手中。
而這，恰恰是勇士的一個好的跡象。
當他們能從波齊姆斯基和巴迪·希爾德（15分）身上獲得這樣的外線火力，并且在最后階段可以大力倚仗巴特勒時，就達成了兩個目的：
一、保護了庫里的體能；
二、讓勇士的進攻更加難以預測。
火力點越多越好。而庫里愿意讓巴特勒盡情發揮，也值得稱贊。他再次展現了這代球星中最無私的一面——別忘了，當年他也毫無保留地與凱文·杜蘭特分享球權。
庫里非常清楚：如果勇士真的想在今年季后賽走得更遠，他們必須擁有更多的進攻選擇。
來源：NBA官網